Mulher de West Bridgewater, 94 anos, costura bonecas à mão para crianças doentes

Nov 13, 2023

WEST BRIDGEWATER - Dentro de lixeiras e sacos de lixo brancos na casa de Beverly Bates estão 60 bonecos costurados à mão. Bates, de 94 anos, costurou sozinha cada ursinho rosa e macaco de meia cinza, bordando à mão os olhos e os sorrisos de cada boneca.

Pelo quinto ano consecutivo, ela planejou levá-los aos hospitais locais para presentear crianças doentes neste Natal.

Desde que completou 90 anos em 2017, Bates fez mais de 300 bonecos que doou a hospitais como o Signature Healthcare Brockton Hospital.

"Eu simplesmente gosto de fazer isso", disse Bates. "Achei que isso me deu uma razão para me levantar de manhã."

Bates, que agora mora sozinha em West Bridgewater, passa todos os dias costurando. Cada macaco de meia leva um dia inteiro para costurar, e os ursinhos e gatos de pelúcia levam várias horas cada.

Ao longo de 2017, ela fez cerca de 100 bonecos. Em 2020, ela fez 120.

"Eu não gosto de apenas sentar", disse ela. "Acho que te dá um impulso quando você faz algo para outra pessoa."

Bates aprendeu a costurar quando jovem em Bridgewater. Suas pernas eram muito curtas para alcançar o pedal da antiquada máquina de costura de sua mãe, então seu irmão rastejou para baixo e bombeou o pedal com as mãos enquanto Bates ficava na cadeira trabalhando com o tecido.

Com cinco filhos, Bates não trabalhou até os 45 anos. Depois que seu primeiro marido morreu, ela precisava encontrar um emprego para sustentar sua família e começou a ensinar cerâmica e fazer bonecas de porcelana.

Sua casa é decorada com bonecas de porcelana que ela mesma fez. Ela até fez as roupas das bonecas - mergulhando um pano branco ou verde em porcelana antes de queimá-lo para endurecê-lo. No canto de sua sala de jantar está uma boneca de um pé de altura com cabelo loiro e arame dentro dela para que seus braços e parte superior do corpo possam se mover - um dos projetos favoritos de Bates.

Mas Bates não para nas bonecas. Ela fazia os vestidos de baile e de noiva de suas filhas. Ela também é uma confeiteira apaixonada e faz os bolos de casamento de seus filhos.

Nos últimos três anos, Bates entrou e saiu de hospitais e sobreviveu a várias doenças. Em 2021, ela venceu a COVID-19.

"Não achávamos que ela sobreviveria", disse sua filha Cathy Fraser. "Mas ela é uma soldado, ela é a cola que nos mantém todos juntos como uma família."

Ela também sobreviveu a dois derrames, um ataque cardíaco e câncer de mama. Após cada doença, Bates voltou a costurar para as crianças nos hospitais.

"Eu realmente nunca tive medo", disse Bates. "Eu meio que tive a atitude de que o que quer que aconteça, vai acontecer."

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Ela disse que está começando a ter problemas com a visão, o que torna a costura mais difícil. Os ossos em seu ombro esquerdo - seu braço de costura - agora rangem juntos, causando dor intensa periodicamente.

"Não pude fazer tanto quanto queria [este ano]", disse ela.

Bates coleta todos os suprimentos sozinha, armazenando-os em um dos quartos não utilizados de sua casa.

"O quarto é como uma loja", disse ela. "Eu tenho um monte de tecido."

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Recentemente, ela começou a doar seus suprimentos e velhas bonecas de porcelana. No início de sua vida, ela os fez para uma loja que administrava com algumas outras mulheres chamada Crafty Cricket, a certa altura ganhando US $ 300 com uma boneca. Mas agora ela se recusa a aceitar dinheiro em troca das bonecas que costura.

"Prefiro dá-los de graça do que vê-los ir para o lixo", disse Bates. "Não posso doá-los se os vender."

Conforme ela continua a envelhecer, seus dedos doem no final do dia. Ela " cambaleia " para a cama todas as noites após um dia cansativo cheio de costura. Mas ela não tem planos de parar, "mesmo quando meus dedos ficam tortos", disse ela.

O escritor da equipe Enterprise, Christopher Butler, pode ser contatado em [email protected].