Estas 3 empresas estão ajudando você a beber com responsabilidade (quando se trata da Terra, de qualquer maneira)

Sep 20, 2023

No ano passado, 25.721 toneladas de plástico foram recicladas no Colorado. Você pode apostar que muito disso era plástico de uso único, como copos, garrafas e embalagens de alimentos.

Esses plásticos provavelmente foram transformados em uma camiseta da moda ou um tapete de ioga. Mais importante ainda, não acabou em um aterro sanitário.

Mas essas três empresas ainda acham que mais pode ser feito. Eles querem saber por que fazer algo de plástico quando você pode usar materiais como papel ou alumínio?

De anéis de cerveja de papel a copos de alumínio, veja como seus hábitos de bebida estão prestes a ficar mais livres de plástico.

A empresa Footprint, com sede no Arizona, está trabalhando com a marca de artesanato da Coors, Colorado Native, para substituir todos os anéis de latas de seis embalagens de plástico por sua opção mais sustentável.

Os anéis são feitos de papel e se degradam após cerca de 12 horas em água salgada, disse o CEO Troy Swope. Parte do desafio de criar a alternativa verde foi encontrar um material resistente e confiável o suficiente para garantir que as latas de cerveja não acabassem no chão.

"Mergulhar as latas em uma caixa de gelo por 24 horas, e é papel certo, e então ser capaz de retirá-lo e segurá-lo, foi um desafio fazê-lo funcionar", disse Swope. "E então, no final, o que quer que façamos, não queremos que isso afete o cenário de fim de vida."

A pegada também está travando a batalha do plástico em outra frente - xícaras de café. A maioria dos copos de uso único que você vê em restaurantes e cafés podem parecer feitos de papel, mas um forro de plástico escondido dentro da embalagem os torna quase impossíveis de reciclar.

O NextGen Cup Challenge nomeou a Footprint como vencedora em sua competição global para o desenvolvimento de soluções de copos sustentáveis. O desafio é apoiado por grandes empresas como Starbucks e McDonald's.

O copo da Footprint, semelhante ao anel de lata, é feito de papel e pode ser reciclado, compostado ou até mesmo colocado em aterros sanitários.

"Qualquer bin, você ganha", disse Swope. “Tivemos que chegar onde funcionaria com você sabe, cafés quentes e os diferentes solventes e bases de café e suco e outras coisas, um refrigerante. Mas tinha que funcionar e em todos esses cenários, somos bem-sucedidos. "

Se você está planejando assistir a um jogo de futebol nesta temporada no Folsom Field da Universidade do Colorado em Boulder, não se surpreenda quando eles lhe derem uma bebida em um copo de alumínio em vez de um de plástico.

A Ball Corporation, também localizada em Boulder, associou-se à universidade para substituir todos os copos de plástico do estádio.

"75 por cento do alumínio mundial já produzido ainda está em uso hoje", disse Sebastian Siethoff, gerente geral de copos de alumínio da Ball. "O alumínio é reciclado 70 por cento, o plástico cerca de 30 por cento. É o único substrato que, conforme você o recicla e depois o derrete, a estrutura molecular não se decompõe."

Só porque os novos copos são de metal, não vai parecer que você está carregando uma garrafa térmica pesada pelos suportes. Ball queria especificamente fazer um copo que parecesse um copo Red Solo.

"Sempre que o mostramos aos clientes, partes interessadas e consumidores, eles sempre ficam surpresos quando o seguram primeiro e é aí que você realmente percebe o verdadeiro poder e potencial dessa inovação", disse Siethoff. "Você sabe que pesa cerca de 20 gramas."

(Isso é uma pequena fração de uma libra para os americanos ruins no sistema métrico.)

Quando o copo está vazio, Siethoff disse que pode ser jogado na lixeira como qualquer outro produto de alumínio, incluindo latas de refrigerante e cerveja.

A questão de um copo de uso único versus um copo reutilizável foi uma questão nos sete anos de desenvolvimento. Ball decidiu que reutilizável era uma rota que não funcionaria no final.

"Você está olhando para alguns parâmetros de custo que simplesmente não se encaixam no modelo em termos do que os operadores e concessionárias de estádios procuram atualmente", disse Siethoff. "Os Estados Unidos têm uma cultura muito orientada para a conveniência... Então é aí que isso realmente se encaixa e meio que nos dá o primeiro passo estratégico crítico para colocar o consumidor no caminho de reciclar mais."