Soluço na cadeia de suprimentos deixa cervejarias artesanais lutando por alternativas de latas de alumínio: NPR

Jun 13, 2023

Por

Matt Bloom

A maior fabricante de latas de alumínio do país está aumentando seu tamanho mínimo de pedido devido ao aumento da demanda e problemas na cadeia de suprimentos. Isso está deixando os pequenos cervejeiros em apuros.

AYESHA RASCOE, ANFITRIÃO:

A empresa Ball, com sede no Colorado, é a maior fabricante mundial de latas de alumínio e diz que a demanda é tão alta que precisa abandonar os clientes menores. Como relata Matt Bloom, da Colorado Public Radio, o soluço na cadeia de suprimentos deixou muitas cervejarias artesanais lutando por alternativas e aumentando seus preços.

(SOUNDBITE DO AMBIENTE DA PLANTA DE FABRICAÇÃO)

MATT BLOOM, BYLINE: O interior das instalações de produção da Denver Beer Company é movimentado. Tanques altos de aço armazenam lotes de cerveja fermentada, que é então bombeada para milhares de latas de alumínio em uma linha de montagem antes de ser enviada aos clientes.

PATRICK CRAWFORD: No ano passado, usamos cerca de 6 milhões de latas.

BLOOM: Patrick Crawford é o co-fundador da cervejaria. Ele diz que a cerveja em lata se tornou a força vital de seu negócio quando as tabernas fecharam no início da pandemia, e ainda gera muito dinheiro. Mas no final do ano passado, Ball, seu principal fornecedor, disse a ele que estava cancelando seus pedidos.

CRAWFORD: Ficamos surpresos. Ficamos chocados. Ficamos chateados. É muito curto. E então parecia que tínhamos acabado de sair de uma surra do COVID, e agora ele tinha a próxima grande batalha para travar.

BLOOM: A demanda por latas disparou durante a pandemia, à medida que as empresas de bebidas passaram a vender produtos enlatados como forma de compensar a perda de receita com vendas presenciais em bares e restaurantes. É por isso que, em novembro passado, a Ball anunciou planos para aumentar seu pedido mínimo de um caminhão para cinco. Isso significava que Crawford teria que encomendar mais de um milhão de latas por vez para cada marca de cerveja que fabricasse, o que é muito mais do que ele pode vender.

CRAWFORD: Ter que comprar nosso estoque antecipadamente por quatro anos não faz muito sentido para os negócios.

BLOOM: Ball também disse às cervejarias que deveriam parar de armazenar latas nos armazéns da empresa, que estão superlotados. Então, além de encomendar mais latas do que nunca, ele teria que encontrar um novo lugar para armazenar todas elas também, se quisesse continuar comprando da Ball.

CRAWFORD: São basicamente eles nos dizendo que não nos querem como clientes, sabe?

BLOOM: Nos meses desde que a política foi anunciada, a Denver Beer Company e outras cervejarias tiveram que se esforçar para encontrar novas fontes de latas. Muitos atrasaram novas cervejas e aumentaram os preços devido aos custos mais altos de embalagem das matérias-primas.

BART WATSON: Ouvimos dizer que mais de mil empresas de bebidas foram afetadas, mas isso inclui refrigerantes e kombuchas e outras coisas que estão em latas.

BLOOM: Bart Watson é economista da Brewers Association, o maior grupo comercial do país para cervejeiros artesanais. Ele diz que mudar para garrafas de vidro ou outras embalagens é um custo proibitivo para muitos fabricantes de cerveja, então eles estão presos para encontrar novos fornecedores de latas, provavelmente mais caros.

WATSON: Quando os cervejeiros estão obtendo esses enormes aumentos de custos, que não são apenas em latas, mas em toda a cadeia de suprimentos, você sabe, eles têm a opção de reduzir suas margens, o que, você sabe, você só pode fazer até que você estão realmente perdendo dinheiro ou repassam parte disso aos clientes.

BLOOM: A Ball não retornou vários e-mails e ligações para falar sobre sua nova política de pedidos mínimos. Em carta às cervejarias, a empresa diz que está fazendo investimentos para construir mais fábricas de latas para ajudar a atender a demanda. Também compartilhou informações para distribuição alternativa por meio de seus concorrentes.

(SOUNDBITE DE ABERTURA DE LATA DE ALUMÍNIO)

BLOOM: De volta ao local de distribuição da Denver Beer Company, Patrick Crawford abre uma lata da linha de montagem. É um Kolsch framboesa chamado Princess Yum Yum. Ele diz que este é o último lote que vai para as latas da fábrica de Ball, a alguns quilômetros de distância.

CRAWFORD: Agora estamos comprando uma lata produzida em Wyoming ou talvez até em Quebec. E então nossos custos de envio vão subir muito, o que está trabalhando um pouco contra o que estamos tentando fazer quando se trata de sustentabilidade também, então...