Primeiro

Aug 23, 2023

A Bosch, uma empresa multinacional alemã de engenharia e tecnologia, anunciou que sua própria start-up Bosch Advanced Ceramics, juntamente com o Karlsruhe Institute of Technology (KIT) e a BASF, o maior produtor químico do mundo, conseguiram produzir o primeiro 3D- microrreator impresso feito de cerâmica técnica.

Microrreatores são dispositivos para abrigar reações químicas. Em termos de calor, estabilidade e corrosão, poucos materiais podem suportar as condições extremas causadas por reações químicas de alta temperatura.

"Para controlar e monitorar uma reação química, um reator precisa ter dureza, resistência ao calor e estruturas complexas internas. Cerâmicas técnicas impressas em 3D trazem essas excelentes propriedades para a mesa", Klaus Prosiegel, gerente de vendas da start-up Advanced da Bosch Cerâmica, disse.

Muitas aplicações para cerâmica técnica

A empresa de pesquisa de mercado Data Bridge prevê que o mercado global de cerâmica técnica valha cerca de 16 bilhões de euros até 2029. Este material versátil é procurado em uma ampla gama de indústrias: na medicina, é usado em tesouras bipolares, que podem cortar tecido e parar de sangrar ao mesmo tempo. A corrente elétrica que flui pelas duas metades metálicas da tesoura aquece o tecido e o sela. Um isolador de cerâmica técnica garante que as duas lâminas metálicas não causem curto-circuito quando a tesoura é fechada. Isso torna a cirurgia mais rápida e segura. Na tecnologia de energia, a resistência extrema ao calor e a condutividade iônica da cerâmica técnica os torna ideais para uso em pilhas de células de combustível, entre outras aplicações. Na mobilidade, os sensores de distância que ajudam no estacionamento também são feitos de cerâmica técnica. Outra área de aplicação são os moedores para máquinas de café totalmente automáticas. Aqui, a extrema durabilidade e dureza do material garantem que o efeito de moagem permaneça o mesmo ao longo do tempo, sem abrasão do material que possa afetar o sabor do café. "Temos produtos no mercado em todas essas áreas", diz Prosiegel.

Estreia: reator de cerâmica impresso em 3D

A Bosch Advanced Ceramics entendeu que as cerâmicas técnicas também são muito adequadas para reações químicas. "O desafio, porém, era encontrar um processo capaz de produzir as estruturas complexas dentro de um reator cerâmico", diz Prosiegel. Para resolver essa tarefa, a equipe de dez pessoas da start-up combinou as duas principais competências de sua empresa: cerâmica técnica e impressão 3D. "Empregamos com sucesso a impressão 3D para produzir componentes cerâmicos que não podem ser produzidos por meios convencionais", acrescenta.

A BASF agora está usando este microrreator em pesquisa básica, pois permite monitorar reações químicas em condições ideais de temperatura. Além disso, requer menos matérias-primas e menos energia do que grandes reatores. Os especialistas podem analisar esses resultados em pequena escala e extrapolá-los para implementação em larga escala. "É como um chef experimentando uma nova receita em pequena escala antes de colocar o prato no cardápio", menciona Prosiegel. Por isso, o próximo passo é imprimir mais 10 a 20 reatores com o mesmo design para a BASF. Tendo em vista as futuras aplicações possíveis para cerâmica técnica no setor químico, Prosiegel vê um futuro brilhante pela frente: "Afinal, quase todos os cadinhos de laboratório são feitos de cerâmica técnica", observa ele. Vai demorar um pouco até que ele e seus colegas fiquem sem trabalho.

Crescimento da plataforma de start-ups da Bosch

A Bosch Advanced Ceramics faz parte do grow, a plataforma de start-up interna da Bosch. Com localizações na Europa, Oriente Médio, África, Sudeste Asiático, Índia, China, Japão, América do Norte e América do Sul, a Grow é o lar global para start-ups dentro da empresa de tecnologia. Mundialmente, a plataforma de startups conta atualmente com dez projetos em fase de incubação.