A transmissão da tecnologia da cerâmica entre os caçadores europeus pré-históricos

Jan 19, 2024

Nature Human Behavior volume 7, páginas 171–183 (2023) Citar este artigo

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A história humana foi moldada por dispersões globais de tecnologias, embora a compreensão do que possibilitou esses processos seja limitada. Aqui, exploramos os mecanismos comportamentais que levaram ao surgimento da cerâmica entre as comunidades de caçadores-coletores na Europa durante o Holoceno médio. Por meio da datação por radiocarbono, propomos que essa dispersão ocorreu em uma taxa muito mais rápida do que se pensava anteriormente. A caracterização química dos resíduos orgânicos mostra que a cerâmica caçadora-coletora europeia tinha uma função estruturada em torno de práticas culinárias regionais e não de fatores ambientais. A análise das formas, decoração e escolhas tecnológicas sugere que o conhecimento da olaria se difundiu por um processo de transmissão cultural. Demonstramos uma correlação entre as propriedades físicas dos potes e como eles eram usados, refletindo tradições sociais herdadas por sucessivas gerações de caçadores-coletores. Tomadas em conjunto, as evidências apóiam redes de comunicação superregionais orientadas pelo parentesco que existiam muito antes de outras inovações importantes, como agricultura, escrita, urbanismo ou metalurgia.

A dispersão de novas tecnologias é fundamental para a evolução dos sistemas culturais globalmente. A análise de materiais arqueológicos para rastrear a taxa e a direção com que as tecnologias ancestrais se espalharam e os mecanismos comportamentais que levaram à sua adoção são investigações importantes no estudo da evolução cultural. Um grande avanço foi rastrear a disseminação da agricultura e tecnologias associadas durante o Holoceno Inferior, usando grandes repositórios de material cultural datado por radiocarbono1. Foi demonstrado que, na maior parte da Europa, o processo é satisfatoriamente explicado pela difusão dêmica2,3,4,5,6, na qual uma população em expansão carrega consigo um pacote coerente de tecnologias associadas a plantas e animais domesticados. Aqui, as inovações surgem relativamente devagar, resultando em um 'pacote' reconhecível que é mantido ao longo da trajetória de dispersão. As sociedades de caçadores-coletores têm uma base de subsistência envolvendo caça, coleta e pesca com pouca dependência de domesticados. Em comparação com sociedades agrícolas, a inovação e transmissão de outras tecnologias fundamentais por caçadores-coletores pré-históricos do Holoceno não é bem compreendida, em parte porque há menos oportunidades para obter paralelos comportamentais de comunidades contemporâneas, especialmente aquelas de ambientes temperados comparáveis, e em parte por causa de uma registros arqueológicos muito mais esparsos. No entanto, tais estudos são vitais se quisermos apreciar o papel dos caçadores-coletores ancestrais na formação de sistemas culturais e sociais.

Aqui relatamos um importante avanço do conhecimento sobre a dispersão de vasilhames de cerâmica; uma inovação caçador-coletor que se espalhou para se tornar onipresente globalmente. A cerâmica surgiu pela primeira vez entre os caçadores-coletores do leste asiático no final do Pleistoceno tardio7,8. Modelos de regressão baseados em datas de radiocarbono dos tempos de chegada sugerem que a cerâmica se espalhou do leste da Ásia para o norte da Eurásia durante o início do Holoceno9. No entanto, esta análise em escala pan-continental falha em elucidar o modo de transmissão, nem é capaz de descartar múltiplas inovações independentes na cerâmica, ou abordar quais poderiam ter sido as necessidades funcionais da cerâmica por diversos caçadores-coletores. Da mesma forma, análises super-regionais anteriores da transmissão de cerâmica de caçadores-coletores10 são baseadas em cronologias de radiocarbono complicadas pela confiabilidade variável dos materiais e contextos datados11. No geral, nossa compreensão de como, por que e quando esse fenômeno se dispersou é inadequada.

Concentrando-nos na vasta planície da Europa Oriental (Fig. 1), um canal potencial chave para a dispersão da cerâmica para o oeste por caçadores-coletores durante o sexto milênio aC, pretendemos testar três hipóteses relacionadas. Primeiro, que o processo de dispersão era contínuo e não derivado de múltiplas origens. Em segundo lugar, os processos dêmicos de expansão populacional levaram à difusão da cerâmica. Terceiro, que o processo foi impulsionado por uma necessidade socioeconômica subjacente, resultando em similaridade funcional em toda a região de estudo. Sem nenhum conjunto de dados existente para recorrer, testamos essas hipóteses analisando diretamente a cerâmica de 156 locais europeus de caçadores-coletores (Fig. 1) para gerar modelos de transmissão cultural usando dados primários coletados de 1.491 fragmentos de cerâmica de 1.226 embarcações e as datas de radiocarbono associadas. Sem grandes cadeias de montanhas, a área de estudo é altamente propícia à mobilidade humana, com apenas colinas morenas arborizadas e áreas montanhosas nas bacias hidrográficas do Don ou do Volga como impedimentos potenciais. A maioria dos sítios são assentamentos representados por vários poços, plataformas, artefatos dispersos e outras estruturas efêmeras, muitas vezes localizadas perto de grandes rios ou seus afluentes12. Análises faunísticas e botânicas mostraram que um amplo espectro de recursos caçados, coletados e pescados foi explorado na área de estudo13,14,15.